Le origini del nome Circeo
L'antico nome del Promontorio, secondo la leggenda e da Varrone, potrebbe essere stato EEA (oppure Aeea, Aiaia, Aiaie). La località venne poi chiamata juga Circea da Silio (Silio lib.8), Circoeum jugum da Virgilio (Eneide VII v.399) e Circoeum Promontorium da Tolomeo (Geografia Universale lb.3 c.1).
Al di là di ogni leggenda o di qualunque altra interpretazione di fantasia la testimonianza più antica che attesta, per la prima volta, il nome del Promontorio è il Periplo dello Pseudo-Skylax, cha attorno al IV secolo prima di Cristo lo identifica con il nome di Kirkaion e lo descrive come il luogo dov'e' venerato un monumento dedicato al Elpenore.
Ecco un breve riassunto di quanto ricavato dagli antichi testi e delle iscrizioni marmoree:
Nome Latino-Romano e aggettivi |
Fonte |
Circoeum Promontorium |
Tolomeo |
juga Circea |
Silio |
jugum Circoeum |
Virgilio |
Circei |
Letteratura Latina ed iscrizioni |
Circeii |
Letteratura Latina |
Circaei |
Cicerone |
Cercei |
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Cerceii |
Livio, Plinio, Cicerone |
Circeus Circaeus Circeius Circeum Circaeum Circejus Circem ... |
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L'etimologia proposta da V. Berard corrisponde a "nesos Kirkes" (isola di Circe) che sarebbe l'esatta traduzione del nome semitico ai-aie (isola della sparviera) ovvero Aiaia e quindi Eea.
Il Lanzuisi sostiene che se confrontiamo la lista degli antichi Albenses tramandatasi da Plinio troviamo il nome Querquetulani, abitanti del colle Querquetal, che poi verrà chiamato Celio, (Querquetal significa ricco di querce), possiamo applicare lo stesso criterio per Circei (Cercei) che potrebbe derivare dall'aggettivo querceus che palatizzato dalla prima qu della lingua Volsca e l'allungamento della "e" equivarrebbe a "Monte, luogo ricco di querce".
La radice e la forma del nome Circeo ha forma e radice prettamente latine (circus, quercus), o greco-latine (Kirke, Kirkos, kirkoo, kirkinos, kyklos, kikleuo), termini cha hanno in comune un sigficato affine con l'idea del movimento circolare. (in latino circus, circum, circiter…) forse per il caratteristico flusso dei venti che "circola" in senso rotatorio attorno alla vetta del monte.
La derivazione del nome associato alla "presenza" della Maga Circe, per quanto suggestivo, e' improbabile. La leggenda sembra essere stata confusa dagli antichi navigatori greci, che recandosi verso le terre etrusche, trovarono singolare la somiglianza del nome del Circoeum Promontorium con in nome della maga Circe (Kirke) delle loro epopee.
agg.3 06.05.2008
agg.4 16.03.2012